一六七章風波
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一六七章 風波
比賽結束，牛犇沒有像上次那樣直接離開，而是去了觀戰包廂。
路上遇到許多工作人員、即將參賽的選手，認識的不認識的、全都向他揮舞著拳頭表示祝賀，甚至有瘋狂的粉絲試圖親近。對這類事情，牛犇兩年前有過一次經驗，可惜總也不能習慣，更不知道怎麽應付才算合理；無奈他只好埋頭前進，對周圍的人與事不理不問，逃一般離開眾人視線。
“來了來了，都準備好，沖啊！”
好不容易進入包廂通道，正當牛犇以為可以松口氣的時候，隨著壞蛋郭名的一聲呼喊，一大幫男女呼嘯沖過來，彩帶彩紙隨即飄飛，圍觀者的吶喊，美女的尖叫，還有氣球被捏爆……諸般混亂沒法一一描述，在牛犇弄清狀況之前，他被好幾雙手舉到空中，獻祭一樣徑直擡入包廂。
“歡迎英雄回歸！”
包廂門關閉的那一瞬，無數張激動的面孔被隔斷，耳邊聽到人們齊聲大吼著這句話，牛犇忽然體會到諸如感動和驕傲等等與此種場合相關的情緒，不禁有些失神。
“英雄……”
長久以來，出於某些特殊的經歷，加上有意識的引導與訓練，牛犇在精神層面將這個詞匯與自己割裂。他的努力與自我約束，很大程度上是為了能夠主導命運，避免被外力影響與操縱；事實而言，這個目標直到現在都沒能完全實現。在這樣的心態下，牛犇從未期盼過與“榮耀”“寵愛”沾邊的東西，也不會把自己與英雄聯系到一起。
日覆一日，年覆一年，牛犇在成長中小心翼翼地塑造、堅持、微調自己的行為準則，漸漸理解到“無欲則剛”的含義。他一度認為，自己已經能夠將那些幹擾人心的事物從思想上剔除，不會受其影響；然而剛剛發生的這一切，和眼下正在發生著的一切，使得其心內某些格外柔軟的東西被觸動，情緒不受控制地激蕩起來。
原來榮耀並不僅僅是光環，還會帶來力量，而且是交互式傳遞。透過人們的眼睛，牛犇能夠清晰地感覺到那種神奇的力量存在，他甚至能夠想象，接下來出場的學員一定會被這種力量所感染，鬥志昂揚，發揮出很高的水準。
自己也是。
雖然沒有辦法測試，但在內心裏，牛犇已經在想象，假如讓這場戰鬥重來，現在的自己可以比剛才做得更好，操作更加連貫流暢，那幾處瑕疵或許就可以避免。
除了力量，牛犇體會到一些沈甸甸的東西，暫時他弄不清那種感覺為什麽會發生，但卻知道，假如戰鬥真的重來，自己可能會采用相對謹慎的戰術，以確保能夠獲得勝利。
這些都很神奇……
“可憐的孩子，從小缺少愛，太幸福所以呆住了。”
拿腔捏調的聲音就在耳邊，牛犇發現自己躺在沙發上，葉飛的臉孔幾乎貼著眼睛，正在煞有介事地研究心靈窗口透露出來的情感信息。
“同是天涯淪落人，本少決定，收下你這只機甲妖孽！”
是調侃，也是讚美，從不服人的飛少眼睛裏帶著少有的真誠。剛剛發生的那場戰鬥不止驚呆了四方觀眾，也令這些真正的機甲高手感到震撼，大家都知道，牛犇即使接觸機甲也是不久之前才發生的事，能在這麽短時間取得如此巨大的進步，除了妖孽，沒有別的詞匯可以形容。
“戒驕戒躁，好好學習，爭取早點追上本少。”葉飛補充說道。
旁邊的人們哈哈大笑，為這個紈絝的表演，更為了這個難得的機會。要知道，以牛犇的性格，捉弄他可不是一件容易事情，即便今天這種場合，如果不是葉飛，真沒什麽人敢這樣做。
“大家都在……離我遠點。”
清醒後稍微一想，牛犇便知道這場鬧劇由誰策劃，伸手將葉飛推到一邊，問道：“可兒呢？”
如果不是剛剛看到視頻回放，牛犇甚至不知道林可兒被淘汰，如果不是看了視頻回放，他不會過於關心此事，至少不會這麽急著詢問。然而周圍人並不知道這點，聽後彼此看了看，神情不覺有些古怪。
“去醫院了。”林少武理所當然站出來。
“醫院？”牛犇微微皺眉，語氣不知不覺嚴厲起來：“傷在哪兒，你怎麽沒陪著？”
“放心，不是受傷。”林少武猶豫了一下，補充道；“飛燕家裏人今天到，你不是在比賽嘛，姐姐說沒有人招呼不太好，先過去了。”
誰都能看出來，林少武講這番話的時候神情古怪，語氣和平時有很大差異；旁邊人聽著他的話，不自覺地把懷疑的目光投向牛犇，心裏暗暗猜測。
今日之前，雖然大家都知道牛犇與林家姐弟關系親密，但卻沒有誰會把他與林可兒朝一塊兒聯想，即便剛才，大家都知道林可兒去了醫院，也沒有因此產生別的想法。此刻看著牛犇急切中帶有擔憂的樣子，與平日的沈穩平靜大不相同，不禁為之心生聯想。
不用問也知道，這裏的人能這麽開心，林可兒怎麽可能有事？牛犇會有這樣的表現，唯一的解釋就是過於關心；大家回頭再看林可兒賽後作為，才發現、似有代替男主人行事的味道。
醫院裏躺著的是上官飛燕，以她與牛犇的緊密關系，誰有資格代替牛犇？
這個房間裏，除葉飛年齡較大，其餘都是二十上下，正是因激素敏感多疑的時候，智商更是上上之選；簡單兩句對話，眉眼幾次觀察，諸多細節頓時串聯到一起，由不得心裏不生聯想。
“真是過分啊，連我都瞞得這麽緊？”林少武忍不住心裏埋怨。
“行啊你，平時不聲不響裝老實，背地裏盡幹實事兒。”葉飛怎會錯過這種機會，上前樓主牛犇的肩膀讚嘆，一邊朝林少武、小狐貍精等理論上與此事相關者擠眉弄眼。
“小武子，管比自己小的人叫哥感覺好不好？小狐貍，這下死心了吧？早和你說過，不要一葉障目，不如跟著本少，吃香喝辣，每天都能欺負人。”
林少武尷尬不知如何是好，小狐貍精狠狠瞪著葉飛，時而將幽怨的目光瞥牛犇一眼，當其回望，又像受驚的兔子一樣趕緊挪開……以她看似羞怯實則大膽潑辣的風格，這類表情前所未有，旁邊人險些忍不住大笑。
作為當事人，牛犇覺得莫名其妙，但從周圍人的反應，隱約意識到與自己有關；當然，挑頭搞事兒的依舊是葉飛。
“瞎嚷嚷什麽。”轉頭瞅著這個禍害，牛犇正經其事說道；“別沒事找事。”
“沒有啊。”葉飛做出無辜的樣子說道：“本少人品高潔，斷斷不會偷偷摸摸勾引良家婦女。大家說，是不是這樣？”
周圍一片鄙夷目光，小狐貍精憤怒萬分，暗想這個不要臉的東西，居然罵我不是良家婦女。
這種場面，牛犇最不喜歡見到，更不會“配合”葉飛與之糾纏，不等他的話說完，牛犇一把拽住其肩膀走出人群。
“過來，問你點事兒。”
“哦？”
葉飛知道牛犇輕易不會這樣，一邊答應，一面不忘回頭朝林少武招呼。
“小武子放心，你姐小時候的秘密，我不會告訴他。”
“你個混……滾！”林少武忍無可忍。
……
……
“愛麗絲？”
角落裏，獲知牛犇的興趣所在，葉飛睜大眼睛說道：“你個見色忘義的家夥……當我沒說。”
包廂很大，加上比賽還在進行，大家的精力此刻已被吸引到賽場，才沒有被葉飛的叫嚷所驚嚇。這邊葉飛及時看清形勢，知道現在不合適再鬧，神情漸漸收斂。
“你認識那個禍國殃民的女人？”
“應該是。”不喜歡葉飛的形容，但又不能不承認他的話有幾分道理。牛犇見過很多漂亮女孩，彼此親近者也有不少，但若對比外貌氣質，只有一個配得上這種“讚美”。
“什麽叫應該？”葉飛一頭霧水。
“說來話長。”牛犇嘆了口氣：“其實，我不確實她是不是她。”
稍稍猶豫了一下，牛犇又說道：“不對。她就是她。”
“說明白點行不？”葉飛有些惱火。
“名字不一樣，樣子有些變化，不知道是整容還是易容……我能斷定她就是她。”
“她是誰？”
“我的一個師妹。”
“……”
葉飛思索這番話的意思，沈吟說道：“姑且這麽理解，愛麗絲很像你認識的一個女人，然後呢？你想做什麽？和她徐徐舊情？”
牛犇沒有理會他的調侃，認真說道：“這件事情很重要。”
“有多重要？”葉飛明顯不信。
牛犇說道：“你知道我的機甲名字怎麽來的。”
葉飛呆了一下，懶散的眼睛裏突****芒，聲音也立即壓低：“與那個胖子有關？”
這貨果然知道內幕。
試探有了結果，牛犇點頭說道：“這件事情，我不想通過國安局調查，而且……總之想問問你，有沒有穩妥的辦法做些調查。”
相識相交兩三年，通過一系列事件，牛犇與葉飛之間漸漸形成比較奇特的默契與信任。從一些蛛絲馬跡當中，他知道葉飛的能力，也知道其背後有著極其強大的背景，但其本人似乎並不以此為榮，相反刻意表現悖逆。對於其中可能隱藏的內幕，牛犇從不主動追問，但在遇到麻煩事情的時候，心裏第一個想到的總是這個紈絝。反過來，如果葉飛有事相托，假如是胡鬧，牛犇最常做的是暴力對待，欺負葉飛打不過他，但只要不是胡鬧，牛犇從來不會拒絕，甚至不會追問原有。
不知是不是因為享受慣了的人一定喜歡受虐，葉飛時常遭到肉體“折磨”，但卻對這份獨特的“友誼”格外珍惜，謹慎、甚至小心翼翼保持著。熟悉葉飛的人都知道，這貨在首都出了名的放蕩薄情，隔三差五便會傳出有女孩為之尋死覓活的消息……另外需要提到的是，數年相處，葉飛不可能意識不到得福的特異，但卻從來不會就此追問牛犇，似乎有意回報。
通常講，帶著秘密的友誼難以長久，有太多實例能夠證明。然而這三年來，兩人之間奇妙的關系不僅維持下來，而且日益牢固。
“好兄弟，找我就對了！”葉飛很快反應過來，神色振奮，大包大攬：“我有合適的人可用，保證比國安局那幫廢物強……先說說情況，你和師妹之間有何恩怨，為什麽分開，目前你都知道些什麽？”
牛犇猶豫說道：“我和她挺好的……她殺過我一次。”
葉飛不可思議的目光看著他：“殺過你？挺好的？”
“很覆雜。你知道這點就可以了。”牛犇不願多講，撇開說道：“現在的愛麗絲，除了我，大概沒有人能認出是誰。有一點比較奇怪，她應該會知道我在這裏，理應盡量回避才對；之前與可兒的比賽，她從座艙裏出來，顯得很沒有必要。”
葉飛恍然說道：“愛麗絲故意想讓你看到？”
牛犇搖頭說道：“我不知道。”
葉飛說道：“假設是這樣，其進一步目的是什麽？只想看看你能不能認出來，還是想傳遞什麽信息？會不會是她想和你見面，但是又不方便，所以故意露相等你去找她，再續舊情……哎呀呀，為什麽好事情都被你占走？諜戰情仇，這他嗎應該是本少的戲！”
不正經是本性，嫉妒是原罪，兩者相加，葉飛難掩本來面目。看著他的樣子，牛犇懷疑自己的決定是否正確，無奈說道：“不管是不是故意，我都不會去找她。”
“為什麽？”葉飛大惑不解說道：“不談愛國情操，這種尤物上哪兒找去？說句實話，如果和面對面，本少都有可能把持不住。啊我明白了，你是不是當真對可兒有意思？怕她吃醋？怕老林家不好惹？別怕，有兄弟幫你呀，和我說……”
牛犇不想再聽他胡扯，擺手說道：“我沒看到完整視頻，她的機甲水平怎樣？”
“很強，甚至那個紐恩還要強；而且我覺得，她剛才沒出全力。”葉飛的神情嚴肅起來，“在五牛，你們接觸不到機甲，對不對？”
“是啊。”牛犇默默點頭，內心大為感慨。
三年不見，物是人非，那個隱藏在深山的明珠爆發出璀璨的光芒。論天賦，牛犇知道愛娃是訓練營八人當之無愧的最強者，但依舊沒有想到，她能做到這種程度。
愛娃沒有修煉過真氣，沒有梅姑姑與得福的幫助，當然也不會有擬真系統，雙引擎機甲……僅僅三年，她從零基礎到輕松擊敗曾以天才著稱而且極為專註的林可兒。
這還只是機甲，別的呢？其原本長項成長到何種程度？
如今她到底在幹什麽呢？過的怎麽樣？
“去找人查吧，查到什麽記得先告訴我。”牛犇站起身說道：“小心點，愛麗絲很厲害。”
“是很厲害。”葉飛怪笑起來，渾身上下釋放著驕狂與自信的氣息。“不過，這裏是我們的地盤！”
這是一句大實話。
……
……
正如人們期待的那樣，接下去的比賽，受到擊打鼓舞的學員表現可圈可點，在隨後進行的兩場較量中取得勝利，而且優勢相當明顯。其中最值得稱道的是賽前就被看好的莫凡，在於來自尤娜迪爾聯邦的姆斯利的比賽中，莫凡一改過去謹慎的戰鬥風格，朝對手展開狂風暴雨般的攻擊，以碾壓的方式將其擊倒。
激烈的戰鬥總能喚醒人們內心深處的暴力因子，當比賽結束，全場觀眾為其熱烈喝彩，聲嘶力竭的吶喊聲中，振奮的人們甚至忘記了一個事實：尤娜迪爾屬於紅盟，與聯邦處於同一陣線。
比這更容易引來爭議的是，當評審宣告比賽結束，莫凡用機甲朝巴西亞使團所在的包廂做出挑釁的手勢，並通過公共頻道說出此前巴沙也羅說過但沒有做到的誓言。
“安德烈，我會等著我。”
因為這句“絕對不合時宜”的話，沸騰的賽場瞬間沈寂，鴉雀無聲。
眾所周知，巴西亞是紅盟的最強國度，也是紅黑雙盟維持平衡的重要支柱，紅盟內部，無論在哪個國家，人們都會對巴西亞人保持尊重。而在本次機甲大賽中，即使出現眾多黑馬、天才的情況下，包括牛犇兩次破記錄的表演，安德烈依舊被公認為最強。
賽後，莫凡的挑釁舉動引發巨大爭議，在無數記者的追問下，相關各方紛紛就此表態。他們其中，黑盟使團的反應不出所料，平淡的言辭中隱約透出嘲諷，巴西亞使團保持著“老大”的做派與風度，包括隨後平穩獲勝的安德烈本人，均未就此說太多。爭吵最激烈的是其餘紅盟國度，再就是華龍聯邦自己的民眾，支持者認為競技就是競技，戰士理應展現意志與決心，反對者認為大局為重，當前紅黑雙方對立的態勢下，莫凡的行為令人不齒，等等等等。最後還有人提出，莫凡這樣做不僅影響兩國友誼，也是對軍校校友的輕視，比如林少武，比如牛犇，還有那些仍留在比賽中、準備為國奮鬥的數十名學員。
新一輪爭論由此展開，在國際事務觸手難及的情況下，好事者將在比賽中凸顯出來的聯邦高手放到一起比較，逐個分析彼此優劣，以及發生碰撞時的獲勝幾率；如此種種，天網上充滿各種各樣的話題，技術、性格、心理、為人，無奇不有，無所不包。
激烈的爭吵蔓延到方方面面，然而對有些人而言，這些只是無關緊要的小事。在於葉飛大致商定後，牛犇僅看一場對戰就離開包廂，去醫院探望上官飛燕、以及從五牛趕到的家人了。直到後來，當網絡上的爭論愈演愈烈，且有火焰燒到他身上，牛犇才從別人口中獲知此事，等他了解到全部經過，又不禁為之連連搖頭，啼笑皆非。
大概經過是這樣，在進行諸多爭論沒有結果之後，有牛犇的支持這調出較量中的驚艷一鏟，以此作為論戰的武器，宣稱哪個人能夠完成同樣難度的操作，才有資格越過俏郎君，直接向安德烈宣戰。
原本只是狂熱粉絲的一次炫耀，然而隨後發生的事情出乎所有人預料，先是有人忍不住以實機進行模仿、嘗試，失敗後難免有人挑釁找茬，所這是由於雙引擎機甲的優勢所致……這沒什麽，照理也不可能成為主流論調，然而當越來越多的人嘗試失敗，持這種觀點的人數也隨之增加。直到最後，一名現實中的四級戰士屢次失敗後，找來專業團隊把這次操作進行分解，一點一點的分級計算，最終得出讓人瞠目結舌的結論。
在軍校大賽對機甲性能做出限制的條件下，被聯邦當成榮耀的滑鏟以及後續的攻擊動作不可能完成，俏郎君一定具備某些超出規定的特性，至今不為人所知。
換個說法，評審徇私，牛犇作弊！
……
……
“簡直豈有此理！”
即使在病床上不能動彈，上官飛燕依舊保持著對比賽的關註，脾氣也依舊火爆。住院的這段時間，她只能通過光腦大發時間，各種消息看的最多，怒氣逐日積累。相比之下，時常抽空前來探望的艾薇兒神情淡定，常以溫言撫慰。
“不遭人妒是庸才，不值得為這種事情生氣。”
京都三年，艾薇兒逐漸成長為公理報的王牌，當年憋屈八年的悶氣消散，越來越具有大家之風。不過在關於牛犇的問題上，美女記者態度謹慎，安撫的同時不忘提出建議。
“小人猜忌，暗箭無形，防範很有必要，不如我給牛牛做個專訪，解釋一下？”
“得了吧，他肯定不會同意。”上官飛燕想也不想，連連搖頭。
機甲大賽，公理報怎會置身事外，不僅派出強大陣容全程跟蹤，並且開辟出專門版面進行報道。正賽開始後，牛犇替補上官飛燕登場，以無比強橫的姿態加入角逐，其中的故事值得大書特書。自從入賽以來，每天都有無數人通過各種方式提出采訪請求，結果無一例外，無論哪路神仙，全都遭到無情拒絕。
艾薇兒也不例外，甚至於，牛犇連時常出入的觀戰包廂都不讓她進……實際出面的是花錢的葉飛，但從艾薇兒的角度，這筆賬理所當然記在牛犇身上。
作為最早與牛犇接觸、彼此以朋友相稱的人，艾薇兒空守寶山但無所出，從新聞的角度，這不僅僅意味著失職，簡直是犯罪！奈何牛犇軟硬不吃，葉飛更是油鹽不進，以至於艾薇兒私下裏常對上官飛燕抱怨，這兩個男人狼狽為奸，其冷漠絕情，涼薄寡意，罄竹難書。
“那就沒辦法啰。”丟一顆葡萄到嘴裏，艾薇兒幸災樂禍說道：“告訴你哈，現在只是私人討論，不傷筋骨也壞不了名，但保不準被人利用，借機生事。到那個時候，求我也沒用。”
上官飛燕畢竟有些擔心，聽後憤怒說道：“蛇蠍婦人，難怪嫁不出去。”
言者無意，聽者有心，艾薇兒神情微黯，但只持續一瞬便恢覆淡然，微笑反駁。
“本人已決意獻身國防，這輩子不嫁人。倒是你這邊，墻角已經很松了。”
“胡說什麽。”
“我可沒有胡說。”艾薇兒揶揄的目光看著她：“小狐貍精雖然夠嗲夠浪，但說實話，她不是牛牛喜歡的類型。林家丫頭不同，不安好心而且實力強勁，尤其那股子悶騷，堪稱對付男人的法寶。老姐不得不提醒你，當心被她挖墻腳。”
五牛時的艾薇兒依舊稱得上牙尖嘴利，如今在公理報頭牌的位置打拼三年，越發變得橫行無忌，什麽話都敢放開了說。
“挖你的大頭鬼！”上官飛燕面紅耳赤，笑罵著砸過去一只枕頭：“不要臉的婆娘，滾出去。”
“這是和誰生氣呢？”病房門開，林可兒帶著一身清新氣息出現在視野，詫異並有一些責怪的神情說道：“動氣必有內火，體虛時最忌這類事情。”
“瞧見沒，古醫養身，牛牛的家傳角學。”艾薇兒唯恐天下不亂，大聲嚷嚷著。
……
……
幾個女孩笑鬧的時候，外界局勢朝著不好的方向發展，網絡上，關於俏郎君是否合規的爭論每天都變得更加激烈，引起越來越多人關註。繼那名四級戰士之後，又有人嘗試覆制那個動作，結果依舊失敗，自然而言的結果，質疑的聲音逐漸增大，已到了不能忽視的地步。
事件在六月底達到高潮，當第三輪對戰名單公布後，牛犇的對手，來自黑盟國度的脫脫宣布退賽，理由是：他可以接受戰場失敗，但不願在不公平的條件下與人戰鬥。
消息一出，整個世界為之嘩然，呼籲對俏郎君重新檢測的聲音隨之達到頂峰；與此前不同的是，國際上要求組團對檢測過程進行監督，甚至直接參與。
事情發展到這一步，即使那些鐵桿支持者，也都相信俏郎君必定隱藏著某種秘密，問題在於，這種秘密必定牽涉到雙引擎機甲的技術難關，因此在輿論上，華龍聯邦眾口一詞：堅決反對重新檢測，尤其不能讓外人參與。
對名族利益的維護是好事，但就機甲大賽而言，這是一次不折不扣的打擊，當競技的公平性遭到質疑，聯邦聲譽受到極大影響。此時，有人提出新的觀點，既然雙引擎機甲取得突破，聯邦根本就不應該讓牛犇參賽，白白暴露機密。
如此這般，無數爭論是的軍校不得安寧，作為事件的當事者，牛犇的生活無可避免受到極大影響。如今，他已經不能安安靜靜在十一區工作，無時無刻不需要防備來自各個方面的幹擾。
就是在這種情況下，牛犇接到一個電話，內容很簡單。
“別擔心，青竹園。”
……
……
冬季的青竹園別具風情，但在夏季，才是最適合展示風姿的時節，淙淙流水，鳥語花香，幽靜中處處透著生命的氣息。
牛犇沒有心情欣賞這一切，跟隨引導來到曾經到過一次的地方，見到曾經見過的那些人。
三位大佬，三碗面，假如不是衣著明顯與上次不同，牛犇險些認為時光倒流。
“還好，看著沒有慌手慌腳。”
聯邦戰神依然可親，見面首先以調笑的方式表達安慰，相比之下，元東與軍神更加淡然，仿佛最近發生的事情根本不存在，絲毫不見擔憂。
對這些主宰無數人命運的人而言，處理事情的方式在於事先料定、未雨綢繆，不會等到不可收拾才忙著洗地。看著他們，牛犇知道自己事情和自己預料的差不了太多，心裏因為各種麻煩有些沈悶的心情稍稍緩解。
見面，行禮，招呼，叫來自己的面，大佬眼中，牛犇的表現無可挑剔，甚至遠遠超出期待。
“比賽打的不錯。”
吃面的速度依舊第一，元東擦去唇邊油膩，穩穩說道：“模擬機甲不可以洩露，誰都不行。”
不出所料，這件事不可能真的欺瞞天下，牛犇對此早有準備，事實上做的也不錯。
“軍方嘗試推廣，遇到很多問題……先不談這個。”
想起此行要務不在於技術，元東沈聲說道：“之前你說奪冠，大家都覺得是笑話，我們也是。現在情況變了，我得問問你，是否真有這個信心？”
牛犇認真想了想，回答道：“信心帶不來什麽東西，實際打過才能知道。”
“那就是沒把握。”元東臉色微沈，緩緩說道：“有什麽地方需要幫忙？”
這麽好的機會焉能不用，牛犇當即說道：“起碼得清凈，讓我可以安心訓練。”
元東忽然有些惱火，冷笑說道：“但我聽說，過去有清凈的時候，你整天搗鼓什麽改裝維修，並沒有好好訓練。”
這是事實，牛犇無從反駁，只好閉口不言。
“又是這樣，一碰到問題就不說話，這樣就行了嗎？”元東的聲音不知不覺變得嚴厲，頗有責備的意味。
“比賽是我個人的事情。”牛犇忍不住說道。
“已經不再是你個人的事情。”元東厲聲說道。“既然有能力，該擔的責任就要擔起來，不能做懦夫。”
“別講那麽嚴重。”眼見談話有了火藥味，秦夢瑤加入進來，溫和的語氣替牛犇開解：“此一時，彼一時，相信他心裏知道輕重。”
“最好是那樣。”元東冷哼一聲，說道：“接下去的比賽，不許再像過去那樣胡來，務必用心準備。”
從葉飛那裏，牛犇知道本次大賽牽連政治，本有些排斥，但在另一方面，他知道這番話是為了自己好，默默點頭。
秦夢瑤提醒道：“紐恩比表面看起來的要強，安德烈更不用說，過去機場比賽，充其量只用六成實力。眼下還有時間，如果你需要一些針對性訓練，可以和我說。”
從戰神口中聽到這樣的話，任誰都明白是天賜良機，然而牛犇並不打算接受，只是誠懇表達感謝，並且提出疑問。
“安得烈奪冠的話，不是可以接受的嗎？”
“非我族內，其心必異。”一直沒有開口的軍神放下筷子，緩緩說道：“你還年輕，暫時不要分心這類事情。”
這番話帶有很深的意味，迎面對著老人的眼睛，牛犇隱約感受到一些類似期許的東西，心中微動。
無論觀點是否一致，無可否認的事實，眼前這位老人一生都在為聯邦奉獻力量，真正稱得上鞠躬盡瘁。
但他畢竟老了，直白點講已經快要死了。這次相遇，牛犇能夠輕易看出老人的衰老正在加速，清瘦的身體已經不能保持挺拔，就連頭上梳理得整整齊齊的白發也如敗草一樣，生機漸失。
心裏想著這些，牛犇將上次發生過的不愉快拋到腦後，誠懇說道：“我會盡力。”
“盡力不夠，需要全力以赴。”
元東的聲音永遠那麽冷酷無情，言罷忽然想起什麽，補充道：“去十一區找的那個老家夥叫海因裏希，巴西亞首席機甲大師。”
“哦……”牛犇心裏暗生凜意，心想還有什麽事情是你不知道。
“你的表現不錯。”秦夢瑤旁邊笑著說道。
牛犇只能默默低頭，不等其心內平靜下來，元東忽然說道：“梅姑娘現在如何？”
“嗯？”牛犇豁然擡頭。
“別用那種眼神看我。”元東惱火地揮揮手，說道：“如果方便，建議你把梅姑娘請到身邊。”
“為什麽？”牛犇心頭疑慮難消。
“保證你的安全，這條理由夠不夠？”
“這個……沒必要吧。”
坐鎮主場，而且身在軍校之中，竟然要擔心人身安危？僅從心理上講，牛犇很難接受這樣的提醒，同時還有些失望。
聯邦是否過於無能？
“事實上，很有必要。”軍神再次開口說道：“你這孩子疑心重，我們安人不方便，不安人又不放心。另外，有些事情不是有人就可以防範，比如……愛麗絲。”
“嗬！”牛犇心裏再次狂跳，險些控制不住面部表情。
即便這樣，依舊暴露了很多信息，元東留意著牛犇的神情變化，冷哼說道：“看來你已經知道了，我也不想多說什麽，但有一條，女人是禍……”
“說什麽呢？”秦夢瑤打斷元東的話，目光不善。
“不是說你……”元東大為尷尬。
秦夢瑤不與之過多計較，轉頭對牛犇說道：“如果有梅姑娘在你身邊，大家都會放心。”
牛犇認真想了想，誠懇說道：“師姐放心，這件事，我心裏有數。”
這是表示拒絕的意思，三位大佬彼此看看，神情均有些無奈。
上次相談後，梅姑娘再沒有與牛犇一起，行蹤不定，甚至不再公開露面，其中的意思，在座的人心裏都明白。今天這場對話，關於梅姑娘的部分，一方面固然為了安全，事實上也有和緩彼此關系的味道，然而芥蒂已經產生，想消除卻不是那麽容易；牛犇之所以拒絕提議，其實代表其心裏對國家機器的警惕……當然，或許也是在表達自信。
“希望如此吧。”
即便手握著國家重器，有些事情也不能強求，元東代表大家揮手示意，有些粗暴的下了逐客令。
“還是那句話，這段時間保持專註，好好比賽。”
“知道了。”牛犇站起身，想想近日來的遭遇，終究忍不住問道：“關於機甲的謠言……”
“安心休息，明天起床，一切都會不同。”秦夢瑤笑著說道。
……
……
離開的路上，牛犇一路都在思索，幾位大佬究竟用什麽方法幫助自己擺脫困境。
不可能同意檢測，剩下的選擇實在不多，最容易想到的是強力維護，代價必然是形象大損。
到底是什麽呢？
偷偷摸摸做賊一樣回到家，牛犇哪能按照秦夢瑤所講安心睡大覺，無奈只好打坐，等到了常規的新聞更新換頁時間，迫不及待打開光腦。
入眼即是醒目頭條：戰神出手，為聯邦英雄正名。
與之相配的是一個新錄視頻，聯邦唯一六級戰神，秦夢瑤與一名軍方高手親身示範，操作本次大賽的標準機甲，依葫蘆畫瓢完成牛犇做過的那個滑鏟，依舊後續的戰鬥過程。
這……
一模一樣的動作，經戰神之手做出來，給人的感覺竟然完全不同。那樣狂野的攻擊方式，牛犇做的時候就想一頭橫沖直撞的蠻牛，秦夢瑤卻將其演繹得如夢似幻，龐大的機甲如同沈浸在自我世界的舞者，美輪美奐，讓人不忍心見其結束。
視頻最後，聯邦戰神現身口述動作要領，與之配合的機甲高手則宣稱，這次模擬給自己帶來一些啟發，有助於沖擊更高境界。
這個視頻出現在網上，立即被無數平臺瘋狂轉載，此前因機甲性能的遙遙不攻自破，但卻引發新的爭論。
四級戰士完成不了那樣的操作，需要戰神親自演示，究竟意味著什麽？
俏郎君，戰神技？
……
……(未完待續。)
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比賽結束，牛犇沒有像上次那樣直接離開，而是去了觀戰包廂。
路上遇到許多工作人員、即將參賽的選手，認識的不認識的、全都向他揮舞著拳頭表示祝賀，甚至有瘋狂的粉絲試圖親近。對這類事情，牛犇兩年前有過一次經驗，可惜總也不能習慣，更不知道怎麽應付才算合理；無奈他只好埋頭前進，對周圍的人與事不理不問，逃一般離開眾人視線。
“來了來了，都準備好，沖啊！”
好不容易進入包廂通道，正當牛犇以為可以松口氣的時候，隨著壞蛋郭名的一聲呼喊，一大幫男女呼嘯沖過來，彩帶彩紙隨即飄飛，圍觀者的吶喊，美女的尖叫，還有氣球被捏爆……諸般混亂沒法一一描述，在牛犇弄清狀況之前，他被好幾雙手舉到空中，獻祭一樣徑直擡入包廂。
“歡迎英雄回歸！”
包廂門關閉的那一瞬，無數張激動的面孔被隔斷，耳邊聽到人們齊聲大吼著這句話，牛犇忽然體會到諸如感動和驕傲等等與此種場合相關的情緒，不禁有些失神。
“英雄……”
長久以來，出於某些特殊的經歷，加上有意識的引導與訓練，牛犇在精神層面將這個詞匯與自己割裂。他的努力與自我約束，很大程度上是為了能夠主導命運，避免被外力影響與操縱；事實而言，這個目標直到現在都沒能完全實現。在這樣的心態下，牛犇從未期盼過與“榮耀”“寵愛”沾邊的東西，也不會把自己與英雄聯系到一起。
日覆一日，年覆一年，牛犇在成長中小心翼翼地塑造、堅持、微調自己的行為準則，漸漸理解到“無欲則剛”的含義。他一度認為，自己已經能夠將那些幹擾人心的事物從思想上剔除，不會受其影響；然而剛剛發生的這一切，和眼下正在發生著的一切，使得其心內某些格外柔軟的東西被觸動，情緒不受控制地激蕩起來。
原來榮耀並不僅僅是光環，還會帶來力量，而且是交互式傳遞。透過人們的眼睛，牛犇能夠清晰地感覺到那種神奇的力量存在，他甚至能夠想象，接下來出場的學員一定會被這種力量所感染，鬥志昂揚，發揮出很高的水準。
自己也是。
雖然沒有辦法測試，但在內心裏，牛犇已經在想象，假如讓這場戰鬥重來，現在的自己可以比剛才做得更好，操作更加連貫流暢，那幾處瑕疵或許就可以避免。
除了力量，牛犇體會到一些沈甸甸的東西，暫時他弄不清那種感覺為什麽會發生，但卻知道，假如戰鬥真的重來，自己可能會采用相對謹慎的戰術，以確保能夠獲得勝利。
這些都很神奇……
“可憐的孩子，從小缺少愛，太幸福所以呆住了。”
拿腔捏調的聲音就在耳邊，牛犇發現自己躺在沙發上，葉飛的臉孔幾乎貼著眼睛，正在煞有介事地研究心靈窗口透露出來的情感信息。
“同是天涯淪落人，本少決定，收下你這只機甲妖孽！”
是調侃，也是讚美，從不服人的飛少眼睛裏帶著少有的真誠。剛剛發生的那場戰鬥不止驚呆了四方觀眾，也令這些真正的機甲高手感到震撼，大家都知道，牛犇即使接觸機甲也是不久之前才發生的事，能在這麽短時間取得如此巨大的進步，除了妖孽，沒有別的詞匯可以形容。
“戒驕戒躁，好好學習，爭取早點追上本少。”葉飛補充說道。
旁邊的人們哈哈大笑，為這個紈絝的表演，更為了這個難得的機會。要知道，以牛犇的性格，捉弄他可不是一件容易事情，即便今天這種場合，如果不是葉飛，真沒什麽人敢這樣做。
“大家都在……離我遠點。”
清醒後稍微一想，牛犇便知道這場鬧劇由誰策劃，伸手將葉飛推到一邊，問道：“可兒呢？”
如果不是剛剛看到視頻回放，牛犇甚至不知道林可兒被淘汰，如果不是看了視頻回放，他不會過於關心此事，至少不會這麽急著詢問。然而周圍人並不知道這點，聽後彼此看了看，神情不覺有些古怪。
“去醫院了。”林少武理所當然站出來。
“醫院？”牛犇微微皺眉，語氣不知不覺嚴厲起來：“傷在哪兒，你怎麽沒陪著？”
“放心，不是受傷。”林少武猶豫了一下，補充道；“飛燕家裏人今天到，你不是在比賽嘛，姐姐說沒有人招呼不太好，先過去了。”
誰都能看出來，林少武講這番話的時候神情古怪，語氣和平時有很大差異；旁邊人聽著他的話，不自覺地把懷疑的目光投向牛犇，心裏暗暗猜測。
今日之前，雖然大家都知道牛犇與林家姐弟關系親密，但卻沒有誰會把他與林可兒朝一塊兒聯想，即便剛才，大家都知道林可兒去了醫院，也沒有因此產生別的想法。此刻看著牛犇急切中帶有擔憂的樣子，與平日的沈穩平靜大不相同，不禁為之心生聯想。
不用問也知道，這裏的人能這麽開心，林可兒怎麽可能有事？牛犇會有這樣的表現，唯一的解釋就是過於關心；大家回頭再看林可兒賽後作為，才發現、似有代替男主人行事的味道。
醫院裏躺著的是上官飛燕，以她與牛犇的緊密關系，誰有資格代替牛犇？
這個房間裏，除葉飛年齡較大，其餘都是二十上下，正是因激素敏感多疑的時候，智商更是上上之選；簡單兩句對話，眉眼幾次觀察，諸多細節頓時串聯到一起，由不得心裏不生聯想。
“真是過分啊，連我都瞞得這麽緊？”林少武忍不住心裏埋怨。
“行啊你，平時不聲不響裝老實，背地裏盡幹實事兒。”葉飛怎會錯過這種機會，上前樓主牛犇的肩膀讚嘆，一邊朝林少武、小狐貍精等理論上與此事相關者擠眉弄眼。
“小武子，管比自己小的人叫哥感覺好不好？小狐貍，這下死心了吧？早和你說過，不要一葉障目，不如跟著本少，吃香喝辣，每天都能欺負人。”
林少武尷尬不知如何是好，小狐貍精狠狠瞪著葉飛，時而將幽怨的目光瞥牛犇一眼，當其回望，又像受驚的兔子一樣趕緊挪開……以她看似羞怯實則大膽潑辣的風格，這類表情前所未有，旁邊人險些忍不住大笑。
作為當事人，牛犇覺得莫名其妙，但從周圍人的反應，隱約意識到與自己有關；當然，挑頭搞事兒的依舊是葉飛。
“瞎嚷嚷什麽。”轉頭瞅著這個禍害，牛犇正經其事說道；“別沒事找事。”
“沒有啊。”葉飛做出無辜的樣子說道：“本少人品高潔，斷斷不會偷偷摸摸勾引良家婦女。大家說，是不是這樣？”
周圍一片鄙夷目光，小狐貍精憤怒萬分，暗想這個不要臉的東西，居然罵我不是良家婦女。
這種場面，牛犇最不喜歡見到，更不會“配合”葉飛與之糾纏，不等他的話說完，牛犇一把拽住其肩膀走出人群。
“過來，問你點事兒。”
“哦？”
葉飛知道牛犇輕易不會這樣，一邊答應，一面不忘回頭朝林少武招呼。
“小武子放心，你姐小時候的秘密，我不會告訴他。”
“你個混……滾！”林少武忍無可忍。
……
……
“愛麗絲？”
角落裏，獲知牛犇的興趣所在，葉飛睜大眼睛說道：“你個見色忘義的家夥……當我沒說。”
包廂很大，加上比賽還在進行，大家的精力此刻已被吸引到賽場，才沒有被葉飛的叫嚷所驚嚇。這邊葉飛及時看清形勢，知道現在不合適再鬧，神情漸漸收斂。
“你認識那個禍國殃民的女人？”
“應該是。”不喜歡葉飛的形容，但又不能不承認他的話有幾分道理。牛犇見過很多漂亮女孩，彼此親近者也有不少，但若對比外貌氣質，只有一個配得上這種“讚美”。
“什麽叫應該？”葉飛一頭霧水。
“說來話長。”牛犇嘆了口氣：“其實，我不確實她是不是她。”
稍稍猶豫了一下，牛犇又說道：“不對。她就是她。”
“說明白點行不？”葉飛有些惱火。
“名字不一樣，樣子有些變化，不知道是整容還是易容……我能斷定她就是她。”
“她是誰？”
“我的一個師妹。”
“……”
葉飛思索這番話的意思，沈吟說道：“姑且這麽理解，愛麗絲很像你認識的一個女人，然後呢？你想做什麽？和她徐徐舊情？”
牛犇沒有理會他的調侃，認真說道：“這件事情很重要。”
“有多重要？”葉飛明顯不信。
牛犇說道：“你知道我的機甲名字怎麽來的。”
葉飛呆了一下，懶散的眼睛裏突****芒，聲音也立即壓低：“與那個胖子有關？”
這貨果然知道內幕。
試探有了結果，牛犇點頭說道：“這件事情，我不想通過國安局調查，而且……總之想問問你，有沒有穩妥的辦法做些調查。”
相識相交兩三年，通過一系列事件，牛犇與葉飛之間漸漸形成比較奇特的默契與信任。從一些蛛絲馬跡當中，他知道葉飛的能力，也知道其背後有著極其強大的背景，但其本人似乎並不以此為榮，相反刻意表現悖逆。對於其中可能隱藏的內幕，牛犇從不主動追問，但在遇到麻煩事情的時候，心裏第一個想到的總是這個紈絝。反過來，如果葉飛有事相托，假如是胡鬧，牛犇最常做的是暴力對待，欺負葉飛打不過他，但只要不是胡鬧，牛犇從來不會拒絕，甚至不會追問原有。
不知是不是因為享受慣了的人一定喜歡受虐，葉飛時常遭到肉體“折磨”，但卻對這份獨特的“友誼”格外珍惜，謹慎、甚至小心翼翼保持著。熟悉葉飛的人都知道，這貨在首都出了名的放蕩薄情，隔三差五便會傳出有女孩為之尋死覓活的消息……另外需要提到的是，數年相處，葉飛不可能意識不到得福的特異，但卻從來不會就此追問牛犇，似乎有意回報。
通常講，帶著秘密的友誼難以長久，有太多實例能夠證明。然而這三年來，兩人之間奇妙的關系不僅維持下來，而且日益牢固。
“好兄弟，找我就對了！”葉飛很快反應過來，神色振奮，大包大攬：“我有合適的人可用，保證比國安局那幫廢物強……先說說情況，你和師妹之間有何恩怨，為什麽分開，目前你都知道些什麽？”
牛犇猶豫說道：“我和她挺好的……她殺過我一次。”
葉飛不可思議的目光看著他：“殺過你？挺好的？”
“很覆雜。你知道這點就可以了。”牛犇不願多講，撇開說道：“現在的愛麗絲，除了我，大概沒有人能認出是誰。有一點比較奇怪，她應該會知道我在這裏，理應盡量回避才對；之前與可兒的比賽，她從座艙裏出來，顯得很沒有必要。”
葉飛恍然說道：“愛麗絲故意想讓你看到？”
牛犇搖頭說道：“我不知道。”
葉飛說道：“假設是這樣，其進一步目的是什麽？只想看看你能不能認出來，還是想傳遞什麽信息？會不會是她想和你見面，但是又不方便，所以故意露相等你去找她，再續舊情……哎呀呀，為什麽好事情都被你占走？諜戰情仇，這他嗎應該是本少的戲！”
不正經是本性，嫉妒是原罪，兩者相加，葉飛難掩本來面目。看著他的樣子，牛犇懷疑自己的決定是否正確，無奈說道：“不管是不是故意，我都不會去找她。”
“為什麽？”葉飛大惑不解說道：“不談愛國情操，這種尤物上哪兒找去？說句實話，如果和面對面，本少都有可能把持不住。啊我明白了，你是不是當真對可兒有意思？怕她吃醋？怕老林家不好惹？別怕，有兄弟幫你呀，和我說……”
牛犇不想再聽他胡扯，擺手說道：“我沒看到完整視頻，她的機甲水平怎樣？”
“很強，甚至那個紐恩還要強；而且我覺得，她剛才沒出全力。”葉飛的神情嚴肅起來，“在五牛，你們接觸不到機甲，對不對？”
“是啊。”牛犇默默點頭，內心大為感慨。
三年不見，物是人非，那個隱藏在深山的明珠爆發出璀璨的光芒。論天賦，牛犇知道愛娃是訓練營八人當之無愧的最強者，但依舊沒有想到，她能做到這種程度。
愛娃沒有修煉過真氣，沒有梅姑姑與得福的幫助，當然也不會有擬真系統，雙引擎機甲……僅僅三年，她從零基礎到輕松擊敗曾以天才著稱而且極為專註的林可兒。
這還只是機甲，別的呢？其原本長項成長到何種程度？
如今她到底在幹什麽呢？過的怎麽樣？
“去找人查吧，查到什麽記得先告訴我。”牛犇站起身說道：“小心點，愛麗絲很厲害。”
“是很厲害。”葉飛怪笑起來，渾身上下釋放著驕狂與自信的氣息。“不過，這裏是我們的地盤！”
這是一句大實話。
……
……
正如人們期待的那樣，接下去的比賽，受到擊打鼓舞的學員表現可圈可點，在隨後進行的兩場較量中取得勝利，而且優勢相當明顯。其中最值得稱道的是賽前就被看好的莫凡，在於來自尤娜迪爾聯邦的姆斯利的比賽中，莫凡一改過去謹慎的戰鬥風格，朝對手展開狂風暴雨般的攻擊，以碾壓的方式將其擊倒。
激烈的戰鬥總能喚醒人們內心深處的暴力因子，當比賽結束，全場觀眾為其熱烈喝彩，聲嘶力竭的吶喊聲中，振奮的人們甚至忘記了一個事實：尤娜迪爾屬於紅盟，與聯邦處於同一陣線。
比這更容易引來爭議的是，當評審宣告比賽結束，莫凡用機甲朝巴西亞使團所在的包廂做出挑釁的手勢，並通過公共頻道說出此前巴沙也羅說過但沒有做到的誓言。
“安德烈，我會等著我。”
因為這句“絕對不合時宜”的話，沸騰的賽場瞬間沈寂，鴉雀無聲。
眾所周知，巴西亞是紅盟的最強國度，也是紅黑雙盟維持平衡的重要支柱，紅盟內部，無論在哪個國家，人們都會對巴西亞人保持尊重。而在本次機甲大賽中，即使出現眾多黑馬、天才的情況下，包括牛犇兩次破記錄的表演，安德烈依舊被公認為最強。
賽後，莫凡的挑釁舉動引發巨大爭議，在無數記者的追問下，相關各方紛紛就此表態。他們其中，黑盟使團的反應不出所料，平淡的言辭中隱約透出嘲諷，巴西亞使團保持著“老大”的做派與風度，包括隨後平穩獲勝的安德烈本人，均未就此說太多。爭吵最激烈的是其餘紅盟國度，再就是華龍聯邦自己的民眾，支持者認為競技就是競技，戰士理應展現意志與決心，反對者認為大局為重，當前紅黑雙方對立的態勢下，莫凡的行為令人不齒，等等等等。最後還有人提出，莫凡這樣做不僅影響兩國友誼，也是對軍校校友的輕視，比如林少武，比如牛犇，還有那些仍留在比賽中、準備為國奮鬥的數十名學員。
新一輪爭論由此展開，在國際事務觸手難及的情況下，好事者將在比賽中凸顯出來的聯邦高手放到一起比較，逐個分析彼此優劣，以及發生碰撞時的獲勝幾率；如此種種，天網上充滿各種各樣的話題，技術、性格、心理、為人，無奇不有，無所不包。
激烈的爭吵蔓延到方方面面，然而對有些人而言，這些只是無關緊要的小事。在於葉飛大致商定後，牛犇僅看一場對戰就離開包廂，去醫院探望上官飛燕、以及從五牛趕到的家人了。直到後來，當網絡上的爭論愈演愈烈，且有火焰燒到他身上，牛犇才從別人口中獲知此事，等他了解到全部經過，又不禁為之連連搖頭，啼笑皆非。
大概經過是這樣，在進行諸多爭論沒有結果之後，有牛犇的支持這調出較量中的驚艷一鏟，以此作為論戰的武器，宣稱哪個人能夠完成同樣難度的操作，才有資格越過俏郎君，直接向安德烈宣戰。
原本只是狂熱粉絲的一次炫耀，然而隨後發生的事情出乎所有人預料，先是有人忍不住以實機進行模仿、嘗試，失敗後難免有人挑釁找茬，所這是由於雙引擎機甲的優勢所致……這沒什麽，照理也不可能成為主流論調，然而當越來越多的人嘗試失敗，持這種觀點的人數也隨之增加。直到最後，一名現實中的四級戰士屢次失敗後，找來專業團隊把這次操作進行分解，一點一點的分級計算，最終得出讓人瞠目結舌的結論。
在軍校大賽對機甲性能做出限制的條件下，被聯邦當成榮耀的滑鏟以及後續的攻擊動作不可能完成，俏郎君一定具備某些超出規定的特性，至今不為人所知。
換個說法，評審徇私，牛犇作弊！
……
……
“簡直豈有此理！”
即使在病床上不能動彈，上官飛燕依舊保持著對比賽的關註，脾氣也依舊火爆。住院的這段時間，她只能通過光腦大發時間，各種消息看的最多，怒氣逐日積累。相比之下，時常抽空前來探望的艾薇兒神情淡定，常以溫言撫慰。
“不遭人妒是庸才，不值得為這種事情生氣。”
京都三年，艾薇兒逐漸成長為公理報的王牌，當年憋屈八年的悶氣消散，越來越具有大家之風。不過在關於牛犇的問題上，美女記者態度謹慎，安撫的同時不忘提出建議。
“小人猜忌，暗箭無形，防範很有必要，不如我給牛牛做個專訪，解釋一下？”
“得了吧，他肯定不會同意。”上官飛燕想也不想，連連搖頭。
機甲大賽，公理報怎會置身事外，不僅派出強大陣容全程跟蹤，並且開辟出專門版面進行報道。正賽開始後，牛犇替補上官飛燕登場，以無比強橫的姿態加入角逐，其中的故事值得大書特書。自從入賽以來，每天都有無數人通過各種方式提出采訪請求，結果無一例外，無論哪路神仙，全都遭到無情拒絕。
艾薇兒也不例外，甚至於，牛犇連時常出入的觀戰包廂都不讓她進……實際出面的是花錢的葉飛，但從艾薇兒的角度，這筆賬理所當然記在牛犇身上。
作為最早與牛犇接觸、彼此以朋友相稱的人，艾薇兒空守寶山但無所出，從新聞的角度，這不僅僅意味著失職，簡直是犯罪！奈何牛犇軟硬不吃，葉飛更是油鹽不進，以至於艾薇兒私下裏常對上官飛燕抱怨，這兩個男人狼狽為奸，其冷漠絕情，涼薄寡意，罄竹難書。
“那就沒辦法啰。”丟一顆葡萄到嘴裏，艾薇兒幸災樂禍說道：“告訴你哈，現在只是私人討論，不傷筋骨也壞不了名，但保不準被人利用，借機生事。到那個時候，求我也沒用。”
上官飛燕畢竟有些擔心，聽後憤怒說道：“蛇蠍婦人，難怪嫁不出去。”
言者無意，聽者有心，艾薇兒神情微黯，但只持續一瞬便恢覆淡然，微笑反駁。
“本人已決意獻身國防，這輩子不嫁人。倒是你這邊，墻角已經很松了。”
“胡說什麽。”
“我可沒有胡說。”艾薇兒揶揄的目光看著她：“小狐貍精雖然夠嗲夠浪，但說實話，她不是牛牛喜歡的類型。林家丫頭不同，不安好心而且實力強勁，尤其那股子悶騷，堪稱對付男人的法寶。老姐不得不提醒你，當心被她挖墻腳。”
五牛時的艾薇兒依舊稱得上牙尖嘴利，如今在公理報頭牌的位置打拼三年，越發變得橫行無忌，什麽話都敢放開了說。
“挖你的大頭鬼！”上官飛燕面紅耳赤，笑罵著砸過去一只枕頭：“不要臉的婆娘，滾出去。”
“這是和誰生氣呢？”病房門開，林可兒帶著一身清新氣息出現在視野，詫異並有一些責怪的神情說道：“動氣必有內火，體虛時最忌這類事情。”
“瞧見沒，古醫養身，牛牛的家傳角學。”艾薇兒唯恐天下不亂，大聲嚷嚷著。
……
……
幾個女孩笑鬧的時候，外界局勢朝著不好的方向發展，網絡上，關於俏郎君是否合規的爭論每天都變得更加激烈，引起越來越多人關註。繼那名四級戰士之後，又有人嘗試覆制那個動作，結果依舊失敗，自然而言的結果，質疑的聲音逐漸增大，已到了不能忽視的地步。
事件在六月底達到高潮，當第三輪對戰名單公布後，牛犇的對手，來自黑盟國度的脫脫宣布退賽，理由是：他可以接受戰場失敗，但不願在不公平的條件下與人戰鬥。
消息一出，整個世界為之嘩然，呼籲對俏郎君重新檢測的聲音隨之達到頂峰；與此前不同的是，國際上要求組團對檢測過程進行監督，甚至直接參與。
事情發展到這一步，即使那些鐵桿支持者，也都相信俏郎君必定隱藏著某種秘密，問題在於，這種秘密必定牽涉到雙引擎機甲的技術難關，因此在輿論上，華龍聯邦眾口一詞：堅決反對重新檢測，尤其不能讓外人參與。
對名族利益的維護是好事，但就機甲大賽而言，這是一次不折不扣的打擊，當競技的公平性遭到質疑，聯邦聲譽受到極大影響。此時，有人提出新的觀點，既然雙引擎機甲取得突破，聯邦根本就不應該讓牛犇參賽，白白暴露機密。
如此這般，無數爭論是的軍校不得安寧，作為事件的當事者，牛犇的生活無可避免受到極大影響。如今，他已經不能安安靜靜在十一區工作，無時無刻不需要防備來自各個方面的幹擾。
就是在這種情況下，牛犇接到一個電話，內容很簡單。
“別擔心，青竹園。”
……
……
冬季的青竹園別具風情，但在夏季，才是最適合展示風姿的時節，淙淙流水，鳥語花香，幽靜中處處透著生命的氣息。
牛犇沒有心情欣賞這一切，跟隨引導來到曾經到過一次的地方，見到曾經見過的那些人。
三位大佬，三碗面，假如不是衣著明顯與上次不同，牛犇險些認為時光倒流。
“還好，看著沒有慌手慌腳。”
聯邦戰神依然可親，見面首先以調笑的方式表達安慰，相比之下，元東與軍神更加淡然，仿佛最近發生的事情根本不存在，絲毫不見擔憂。
對這些主宰無數人命運的人而言，處理事情的方式在於事先料定、未雨綢繆，不會等到不可收拾才忙著洗地。看著他們，牛犇知道自己事情和自己預料的差不了太多，心裏因為各種麻煩有些沈悶的心情稍稍緩解。
見面，行禮，招呼，叫來自己的面，大佬眼中，牛犇的表現無可挑剔，甚至遠遠超出期待。
“比賽打的不錯。”
吃面的速度依舊第一，元東擦去唇邊油膩，穩穩說道：“模擬機甲不可以洩露，誰都不行。”
不出所料，這件事不可能真的欺瞞天下，牛犇對此早有準備，事實上做的也不錯。
“軍方嘗試推廣，遇到很多問題……先不談這個。”
想起此行要務不在於技術，元東沈聲說道：“之前你說奪冠，大家都覺得是笑話，我們也是。現在情況變了，我得問問你，是否真有這個信心？”
牛犇認真想了想，回答道：“信心帶不來什麽東西，實際打過才能知道。”
“那就是沒把握。”元東臉色微沈，緩緩說道：“有什麽地方需要幫忙？”
這麽好的機會焉能不用，牛犇當即說道：“起碼得清凈，讓我可以安心訓練。”
元東忽然有些惱火，冷笑說道：“但我聽說，過去有清凈的時候，你整天搗鼓什麽改裝維修，並沒有好好訓練。”
這是事實，牛犇無從反駁，只好閉口不言。
“又是這樣，一碰到問題就不說話，這樣就行了嗎？”元東的聲音不知不覺變得嚴厲，頗有責備的意味。
“比賽是我個人的事情。”牛犇忍不住說道。
“已經不再是你個人的事情。”元東厲聲說道。“既然有能力，該擔的責任就要擔起來，不能做懦夫。”
“別講那麽嚴重。”眼見談話有了火藥味，秦夢瑤加入進來，溫和的語氣替牛犇開解：“此一時，彼一時，相信他心裏知道輕重。”
“最好是那樣。”元東冷哼一聲，說道：“接下去的比賽，不許再像過去那樣胡來，務必用心準備。”
從葉飛那裏，牛犇知道本次大賽牽連政治，本有些排斥，但在另一方面，他知道這番話是為了自己好，默默點頭。
秦夢瑤提醒道：“紐恩比表面看起來的要強，安德烈更不用說，過去機場比賽，充其量只用六成實力。眼下還有時間，如果你需要一些針對性訓練，可以和我說。”
從戰神口中聽到這樣的話，任誰都明白是天賜良機，然而牛犇並不打算接受，只是誠懇表達感謝，並且提出疑問。
“安得烈奪冠的話，不是可以接受的嗎？”
“非我族內，其心必異。”一直沒有開口的軍神放下筷子，緩緩說道：“你還年輕，暫時不要分心這類事情。”
這番話帶有很深的意味，迎面對著老人的眼睛，牛犇隱約感受到一些類似期許的東西，心中微動。
無論觀點是否一致，無可否認的事實，眼前這位老人一生都在為聯邦奉獻力量，真正稱得上鞠躬盡瘁。
但他畢竟老了，直白點講已經快要死了。這次相遇，牛犇能夠輕易看出老人的衰老正在加速，清瘦的身體已經不能保持挺拔，就連頭上梳理得整整齊齊的白發也如敗草一樣，生機漸失。
心裏想著這些，牛犇將上次發生過的不愉快拋到腦後，誠懇說道：“我會盡力。”
“盡力不夠，需要全力以赴。”
元東的聲音永遠那麽冷酷無情，言罷忽然想起什麽，補充道：“去十一區找的那個老家夥叫海因裏希，巴西亞首席機甲大師。”
“哦……”牛犇心裏暗生凜意，心想還有什麽事情是你不知道。
“你的表現不錯。”秦夢瑤旁邊笑著說道。
牛犇只能默默低頭，不等其心內平靜下來，元東忽然說道：“梅姑娘現在如何？”
“嗯？”牛犇豁然擡頭。
“別用那種眼神看我。”元東惱火地揮揮手，說道：“如果方便，建議你把梅姑娘請到身邊。”
“為什麽？”牛犇心頭疑慮難消。
“保證你的安全，這條理由夠不夠？”
“這個……沒必要吧。”
坐鎮主場，而且身在軍校之中，竟然要擔心人身安危？僅從心理上講，牛犇很難接受這樣的提醒，同時還有些失望。
聯邦是否過於無能？
“事實上，很有必要。”軍神再次開口說道：“你這孩子疑心重，我們安人不方便，不安人又不放心。另外，有些事情不是有人就可以防範，比如……愛麗絲。”
“嗬！”牛犇心裏再次狂跳，險些控制不住面部表情。
即便這樣，依舊暴露了很多信息，元東留意著牛犇的神情變化，冷哼說道：“看來你已經知道了，我也不想多說什麽，但有一條，女人是禍……”
“說什麽呢？”秦夢瑤打斷元東的話，目光不善。
“不是說你……”元東大為尷尬。
秦夢瑤不與之過多計較，轉頭對牛犇說道：“如果有梅姑娘在你身邊，大家都會放心。”
牛犇認真想了想，誠懇說道：“師姐放心，這件事，我心裏有數。”
這是表示拒絕的意思，三位大佬彼此看看，神情均有些無奈。
上次相談後，梅姑娘再沒有與牛犇一起，行蹤不定，甚至不再公開露面，其中的意思，在座的人心裏都明白。今天這場對話，關於梅姑娘的部分，一方面固然為了安全，事實上也有和緩彼此關系的味道，然而芥蒂已經產生，想消除卻不是那麽容易；牛犇之所以拒絕提議，其實代表其心裏對國家機器的警惕……當然，或許也是在表達自信。
“希望如此吧。”
即便手握著國家重器，有些事情也不能強求，元東代表大家揮手示意，有些粗暴的下了逐客令。
“還是那句話，這段時間保持專註，好好比賽。”
“知道了。”牛犇站起身，想想近日來的遭遇，終究忍不住問道：“關於機甲的謠言……”
“安心休息，明天起床，一切都會不同。”秦夢瑤笑著說道。
……
……
離開的路上，牛犇一路都在思索，幾位大佬究竟用什麽方法幫助自己擺脫困境。
不可能同意檢測，剩下的選擇實在不多，最容易想到的是強力維護，代價必然是形象大損。
到底是什麽呢？
偷偷摸摸做賊一樣回到家，牛犇哪能按照秦夢瑤所講安心睡大覺，無奈只好打坐，等到了常規的新聞更新換頁時間，迫不及待打開光腦。
入眼即是醒目頭條：戰神出手，為聯邦英雄正名。
與之相配的是一個新錄視頻，聯邦唯一六級戰神，秦夢瑤與一名軍方高手親身示範，操作本次大賽的標準機甲，依葫蘆畫瓢完成牛犇做過的那個滑鏟，依舊後續的戰鬥過程。
這……
一模一樣的動作，經戰神之手做出來，給人的感覺竟然完全不同。那樣狂野的攻擊方式，牛犇做的時候就想一頭橫沖直撞的蠻牛，秦夢瑤卻將其演繹得如夢似幻，龐大的機甲如同沈浸在自我世界的舞者，美輪美奐，讓人不忍心見其結束。
視頻最後，聯邦戰神現身口述動作要領，與之配合的機甲高手則宣稱，這次模擬給自己帶來一些啟發，有助於沖擊更高境界。
這個視頻出現在網上，立即被無數平臺瘋狂轉載，此前因機甲性能的遙遙不攻自破，但卻引發新的爭論。
四級戰士完成不了那樣的操作，需要戰神親自演示，究竟意味著什麽？
俏郎君，戰神技？
……
……(未完待續。)
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